桶川のベニバナは江戸時代、集散地兼宿場町として栄え、幕末になると、山形の「最上紅花」に次いで全国で２番目の生産量を誇りました。当時は、いたるところで紅花畑が見られたといわれています。桶川における紅花の生産は、天明・寛政年間（1781～1801年）に江戸商人がその種子をもたらしたことから始まり、「桶川臙脂（えんじ）」の名で全国に知られる。